La bandera puertorriqueña del triángulo y la estrella, se creó durante la última década del siglo XIX como insignia de los separatistas puertorriqueños residentes en la ciudad de Nueva York.  La identidad del autor ha sido motivo de un acalorado debate, mencionándose entre sus posibles autores a los patriotas puertorriqueños Don José de la Matta Terraforte, Don Antonio Vélez Alvarado, Don Manuel Besosa y el poeta Guerrillero Gonzalo (Pachín) Marín.

La bandera se popularizó y conoció primeramente como la insignia del organismo central de los grupos separatistas puertorriqueños en Nueva York, la Sección Puerto Rico del Partido Revolucionario Cubano.

Esta se presentó y adoptó como insignia del organismo, durante la primera asamblea general de la Sección Puerto Rico, celebrada en Chimney Hall, Nueva York, el día 11 de diciembre de 1895.

El diseño adoptado como bandera de la Sección Puerto Rico, fue presentado a la asamblea de miembros por Don José de la Matta Terraforte, uno de los sobrevivientes de la gesta de Lares que estaba a cargo de la Sección Puerto Rico.

La bandera tiene el diseño y los colores idénticos que la de Cuba, pero alternados, es decir: Donde la bandera cubana tiene rojo, la puertorriqueña tiene azul y a la inversa.

La descripción es la siguiente: Cinco franjas horizontales, tres rojas y dos blancas alternadas y superpuesto sobre las franjas un triángulo equilátero azul, uno de cuyos lados forma el extremo de la bandera junto al asta.

El color del triángulo es azul celeste.  Sobre el triángulo va superpuesta una estrella blanca de cinco puntas, colocada de tal forma que una de sus puntas señala hacia arriba.  La bandera simboliza la hermandad en la lucha revolucionaria entre el pueblo cubano y el puertorriqueño, debido al hecho de que, el grupo de separatistas puertorriqueños que adoptaron el diseño de la bandera como emblema de su grupo, la Sección Puerto Rico, estaba asociada a los separatistas cubanos que luchaban con idénticos ideales bajo el Partido Revolucionario Cubano.

La bandera de la Sección Puerto Rico del Partido Revolucionario Cubano, igual que la cubana, no seguía patrones de forma o simbolismos heráldicos en sus diseños.

Sus colores, azul, rojo y blanco, y sus símbolos el triángulo y la estrella, estuvieron muy en boga durante el siglo, influenciados en las corrientes liberales y republicanas de la época.

La bandera desde sus orígenes ha sido usada como insignia de diversos movimientos independentistas como el Partido Unión de Puerto Rico y el partido Nacionalista de Puerto Rico.  En el año de 1952, al constituirse el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, la bandera del triángulo y la estrella solitaria fue declarada su bandera oficial.

El Estado Libre Asociado de Puerto Rico ha establecido la siguiente descripción de la bandera:  Es rectangular, de cinco franjas horizontales alternadas, tres rojas y dos blancas y junto al asta un triángulo equilátero azul con una estrella blanca de cinco puntas.  Este triángulo, por un lado vertical, abarca toda la anchura de la bandera.  Aparece en la bandera una blanca estrella solitaria que es símbolo del Estado Libre Asociado y reposa sobre un triángulo azul que en sus tres ángulos evoca la integridad de forma republicana de gobierno representada por tres poderes, el legislativo, el ejecutivo y el judicial.  Las tres franjas rojas simbolizan la sangre vital que nutre a esos tres poderes de Gobierno, los cuales desempeñan funciones independientes y separadas. La libertad del individuo y los derechos del hombre mantienen en equilibrio a los poderes y su misión esencial la representan dos franjas blancas.

En el centro verde aparece un cordero que representa paz y confraternidad. Sobre el cordero hay un haz de flechas simbólico de la fuerza creadora. Más arriba aparece un yugo que representa la unión y armonía de esfuerzos para grandes logros. Las letras F e I, iniciales de Fernando e Isabel, Reyes católicos de España al descubrirse Puerto Rico, evocan un gran esfuerzo pionero. En el borde blanco aparecen torres de Castilla, leones de León, cruces Potenzadas de Jerusalén y banderas españolas que nos evocan las antiguas raíces culturales hispánicas de Puerto Rico y forman marco a los símbolos centrales de Escudo. Cabe notar que el sello oficial de Puerto Rico es el más antiguo del hemisferio, pues se basa en el escudo de armas que el rey Fernando el Católico de España le dio a Puerto Rico en 1511.

A Principios de junio de 1816 y mientras se presentaba en la Junta Revolucionaria "Centro Bravo" de Lares el diseño de una bandera ideada por Ramón Emeterio Betances, para ser utilizada como símbolo de la Revolución de Puerto Rico, adquiriría extensísima popularidad en toda la isla la música de la danza intitulada "La Borinqueña" del maestro Félix Astol.  La popularidad de la música sugirió a la poetisa Doña Lola Rodríguez de Tió la idea de adaptarle una letra de tono patriótico propio para excitar a la rebelión contra España.  Una vez confeccionada la letra de la danza, esta quedó convertida en el Himno Revolucionario.

El propio Betances había pensado también en la necesidad de dotar a la revolución de un himno; y con tal objetivo había escrito a Don Ramón Isaza, en Puerto Cabello, Venezuela lo siguiente: "Mi pasión, mi única pasión es hoy, la revolución puertorriqueña.  Mándame, pues, un himno que haga salir fusiles nada más (no pido hombres) de la tierra, que arrastre las piedras y sople fuego sobre los déspotas".

Posterior al Grito de Lares se prohibió cantar el Himno y los puertorriqueños en lugar de cantarlo lo pitaban.  Para la década del 30 el partido Nacionalista de Puerto Rico le adaptó otra letra al Himno.

Cuando se constituye el Gobierno del Estado Libre Asociado y se adoptó la bandera de Puerto Rico como bandera oficial se llevó a cabo un concurso literario para escoger la letra que llevaría el Himno.  El mismo fue declarado desierto ya que la composiciones no fueron aceptables.

Actualmente el Himno oficial de Puerto Rico consiste solo en la misma danza de Félix Astol, aunque con un ritmo de corte marcial y sin letra oficial.

No obstante, los puertorriqueños se han acostumbrado a escuchar las composiciones de Lola Rodríguez de Tió y Fernández Juncos como la letra del Himno.